在武陵山脉的丛山峻岭之中，生长着一种匍匐于山坡的红藤玉叶，嫩芽前端长满细细的龙须。这是张家界山里人的“宝贝”。山里人叫它“莓茶”，学名叫小叶种显齿蛇葡萄植物，也叫小叶种藤茶。2013年，经原国家卫生计生委批准为新食品原料。该植物含有天然活性成分黄酮，幼嫩茎叶中总黄酮平均含量超过了26%，其中芽尖总黄酮含量最高达43.78%，是所有被发现的植物中黄酮含量最高的植物，被誉为“黄酮之王”。因其加工过程中细胞破碎，细胞中所含的黄酮活性成分渗透至表面而形成一层“白霜”，故称“莓茶”。“莓茶”具有多种保健功效，特别对清咽利嗓效用非常明显。
张家界莓茶历史悠久，源于武陵山脉土家族600多年的生活实践，在《诗经》中已有“古茶勾藤”的相关记载。原为土家族常用的民族药物，收录于《土家族医药学》《全国中草药汇编》《湖南中药材（2009版）》等中医药专著中。千百年来，当地土家山民祖祖辈辈饮用莓茶，相沿成俗，在他们心目中，莓茶不仅口感独特，更有祛病疗伤，强身健体等神奇功效，故又被当地人称为：土家甘露、长寿藤、神仙草，是永定区最具地方特色的主导产业之一。 1993年，黄宏全对其进行科学鉴定与命名，使其从民间饮品发展为现代产业。
“莓茶”传统制作工序较多：采摘——摊青——杀青——揉捻——松包——析晶——烘干，每一个环节都深含土家密码。如今湖南乾坤生物科技有限公司与湖南中医药大学、湖南农业大学等院校合作，开发植物提取物、黄酮口服液产品；张家界苏木绰旅游有限公司与华中科技大学合作，开发出莓茶解酒护肝、冻干莓茶、莓茶新式茶饮等深加工产品，备受消费者青睐。
作为非遗项目，莓茶承载了当地土家族世代相传的药用与饮茶智慧，是活态的民族文化遗产。现已成为当地的支柱产业，年综合产值超30亿元，带动超9万人就业，是乡村振兴的关键产业。其独特的制作技艺是重要的非物质文化遗产，并与张家界旅游名片深度融合，提升了区域文化影响力。莓茶正从“土家神草”蝶变为一张融合传统与发展的地域金名片。2023年11月，被湖南省人民政府公布为第七批非物质文化遗产项目。
撰稿 秘书处
审核 熊文渊
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